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Comptes rendus

Justin K. Bisanswa et Kasereka Kavwahirehi éd., Dire le social dans le roman francophone contemporain

Paris, Éditions Honoré Champion, « Colloques, congrès et conférences sur la Littérature comparée », 2011, 598 p.
Catherine Mazauric
p. 209-211
Référence(s) :

Justin K. Bisanswa et Kasereka Kavwahirehi éd., Dire le social dans le roman francophone contemporain, Paris, Éditions Honoré Champion, « Colloques, congrès et conférences sur la Littérature comparée », 2011, 598 p.

Texte intégral

1Ce fort volume de près de 600 pages traite de la translation du social dans l’œuvre littéraire, plus spécialement le roman. Cette entreprise est menée à partir d’un corpus francophone très majoritairement africain, comportant cependant, à travers une contribution, une ouverture notable à la littérature de Tahiti. Il y est donc très peu question d’autres francophonies que l’africaine, essentiellement subsaharienne et dans une moindre mesure maghrébine, ou encore égyptienne (une contribution). Deux chapitres prennent cependant pour objet des œuvres antillaises­, d’autres s’attachent à des romans situés dans « l’immigration ». Les deux maîtres d’œuvre de l’entreprise soulignent dans leur introduction qu’ils entendent « romp[re] avec la classique classification du roman francophone [africain] en termes de périodes : avant l’indépendance, après l’indépendance, à partir de la fin des années 1970, immigration » (p. 13), car il s’agit de « jeter un éclairage neuf sur la manière de dire le social » en s’intéressant plutôt aux « expériences successives dont le roman a fait l’objet dans les cas singuliers » (p. 14).

2L’identification implicite – qui n’est aucunement gênante une fois qu’on en a pris acte – du « roman francophone » au roman francophone africain au sens large procède probablement de l’ancrage institutionnel de la publication, sous la codirection du titulaire de la Chaire de recherche du Canada en Littératures africaines et Francophonie, Justin K. Bisanswa, et de Kasereka Kavwahirehi. Celle-ci fait suite au colloque « Le sens du social dans le roman francophone » tenu en 2007. Tant les spécialistes des aires francophones concernées et des auteurs étudiés que ceux qui souhaiteront s’informer plus avant sur le roman francophone africain et le traitement que celui-ci réserve au social pourront prendre un indéniable intérêt à sa lecture.

3Comportant une préface de Jean Bessière, une introduction des coéditeurs de l’ouvrage sous le titre « Le roman francophone et l’énonciation du social », et une passionnante postface de Bernard Mouralis en forme d’autobiographie intellectuelle, le volume réunit par ailleurs un total d’une trentaine de contributions, réparties en deux ensembles d’importance sensiblement équivalente : « L’histoire en morceaux » et « Dialectique de l’écriture ».

4Le propos liminaire et l’introduction assurent la cohérence du volume en montrant comment l’évolution de l’appréhension du réel d’une part, les transformations de la socialité et de ses lieux d’ancrage d’autre part tendent à formuler un individu romanesque « composé et composite », « travaillé par des forces contradictoires entre lesquelles il négocie en permanence pour assurer son équilibre » (p. 25). Si l’articulation du nous et du je forme l’un des enjeux principaux du roman – en cela le roman africain n’est en rien spécifique –, plus que d’autres ensembles littéraires peut-être, le roman africain apparaît aussi comme « un pourfendeur inlassable des clichés qui forment la grande rumeur sociale » (p. 27). De la sorte, et c’est particulièrement illustré à travers la figuration puissante de Kourouma, la fiction peut se faire « chasse aux signes » et prétendre « perce[r] à jour l’histoire et la réalité africaines dans les mécanismes les plus élaborés » (p. 29). Les articles disposés dans les deux parties peuvent alors décliner ces propositions en une mosaïque qu’on peut tout aussi bien observer dans son ensemble qu’explorer pièce par pièce, au gré des nécessités de l’étude.

5L’une des contributions, celle de Sada Niang, s’écarte du corpus romanesque pour proposer une réflexion consacrée à la violence et aux espaces carcéraux au cinéma, en particulier chez Dany Kouyaté et Cheick Oumar Sissoko. C’est Mohamed Aït-Aarab qui montre comment la littérature tahitienne contemporaine cherche à se réapproprier une parole confisquée. La littérature maghrébine, en Algérie et au Maroc, est principalement abordée du côté des romancières, comme Assia Djebar et Fatéma Mernissi (mais aussi de Driss Chraïbi ou Abdelkébir Khatibi). Il en est de même de la littérature égyptienne, à travers la figure d’une auteure cairote issue de la communauté francophone – beaucoup moins connue que des figures comme Edmond Jabès, Albert Cossery, Joyce Mansour ou Andrée Chedid –, Out-el-Kouloub el-Demerdachia, dont l’œuvre permet à Manal Khedr de poser la question d’une quête identitaire en français.

6Tandis que Katell Colin explore « la relation des écrivains de la Caraïbe à cette icône qu’est l’ancêtre africain » (p. 493) chez Chamoiseau, Glissant et Maryse Condé, Olga Hél-Bongo s’intéresse aux fonctions de l’intertexte dans l’Histoire de la femme cannibale de cette dernière. Si les contributions de Mamadou Diawara (sur la littérature orale), Papa Samba Diop (comparant les productions des auteurs « résidents » ou « migrants ») et Josias Semujanga (interrogeant les méandres de l’Histoire et de la fiction), placées en début de première partie, adoptent une perspective cavalière, de même que celles, sur un corpus maghrébin, de R’Kia Laroui, Christine Détrez et Anne Simon (relatives au sens du social chez les romancières marocaines et algériennes), un nombre significatif de contributions s’en tient à une approche plutôt monographique. Trois d’entre elles, dont celle de Jean Bessière, se consacrent pour l’essentiel à l’œuvre d’Ahmadou Kourouma. Parmi les classiques du roman francophone africain, on relève encore Ferdinand Oyono et Mongo Beti (Cilas Kemedjio, Philippe Basabose), V. Y. Mudimbe­ (J.-C. L. A. Kasende), Henri Lopes (Elisabeth Mudimbe-Boyi). L’écriture féminine est notamment représentée par Aminata Sow Fall (Mbaye Diouf), Ken Bugul (J. Bisanswa) et Were Were Liking (Alice Delphine Tang).

7Si « deuxième » et « troisième » générations sont ainsi particulièrement présentes (notons encore les études consacrées au Cercle des tropiques d’Alioum Fantouré et à Georges Ngal), les « enfants de la postcolonie », selon la formule d’Abdourahman A. Waberi dont la fortune est bien connue, ne sont pas en reste : quand Marie-Rose Abomo-Maurin analyse une « écriture de la complexité sociale­ » dans les romans de Léonora Miano au cadre situé « dans une Afrique en mal d’elle-même » (p. 303), Anne-Marie Miraglia s’intéresse aux « rêves made in France » dans Le Ventre de l’Atlantique de Fatou Diome, et pas moins de deux chapitres centrent leur propos sur Verre cassé d’Alain Mabanckou, ce qui confirme, a posteriori, la valeur d’événement acquise par ce roman paru en 2005 : Sim Kalosho Kabale y perçoit « un véritable puzzle de l’écriture et de la société africaine » (p. 319), tandis que Sélom Gbanou se concentre sur les mises en scène de l’auteur.

8Enfin, la postface de Bernard Mouralis, modestement intitulée « Regards sur un parcours », vient offrir à l’ouvrage une conclusion très ouverte et particulièrement stimulante. Si, en effet, cet exercice rigoureux d’autobiographie professionnelle et intellectuelle apporte des informations et éclairages précieux sur la constitution des études littéraires consacrées à l’Afrique dans un contexte débutant au milieu des années 1960, il s’avère aussi, d’une manière plus générale, la source d’une réflexion toujours actuelle et même plutôt prospective sur les cadres épistémologiques des études littéraires. Bernard Mouralis y revient sur son essai Les Contre-littératures, initialement publié en 1975 et réédité en 2011 aux éditions Hermann, pour poser la question du statut des textes et celle de l’autonomie du littéraire, dans une perspective restituant les circulations continues qui s’effectuent entre l’écriture et la lecture. L’édiction du social dans le roman africain est ainsi plus largement reformulée, à travers une « attention au contexte », « un souci de lire les textes africains en [se] fondant le plus possible sur la matérialité qui les constitue », et la nécessité réaffirmée de « fonder la recherche sur une conception large du littéraire qui, loin de se limiter aux œuvres de fiction, englobe au contraire le vaste champ de l’essai, historique, anthropologique et philosophique » (p. 589).

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Pour citer cet article

Référence papier

Catherine Mazauric, « Justin K. Bisanswa et Kasereka Kavwahirehi éd., Dire le social dans le roman francophone contemporain »Littératures, 70 | 2014, 209-211.

Référence électronique

Catherine Mazauric, « Justin K. Bisanswa et Kasereka Kavwahirehi éd., Dire le social dans le roman francophone contemporain »Littératures [En ligne], 70 | 2014, mis en ligne le 15 décembre 2014, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/litteratures/312 ; DOI : https://doi.org/10.4000/litteratures.312

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Auteur

Catherine Mazauric

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